姐姐嫁入豪門世家，連帶著我這個拖油瓶。

 

家宴上，悶頭吃飯的我驚覺桌下有人輕踢我的小腿。

 

我悚然抬頭，望向對面的霍氏掌權人霍斯胤。

 

他一臉平靜，淡聲問：「有話要說？」

 

眾目睽睽下我憋紅了臉：「二叔……你踩到我腳了。」

 

霍斯胤面不改色地說了一聲：「抱歉。」

 

可桌下的男士皮鞋卻虛踩上我腳下的小白鞋。

 

1

 

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霍老太太生日，擺家宴。

 

掌權人霍斯胤因飛機延誤姍姍來遲。

 

飯桌上，除了老太太笑吟吟地和藹可親，其他人都心思各異。

 

霍家有權有勢，成員復雜，個個不好惹。

 

但這些人都畏懼霍斯胤。

 

因為霍斯胤城府極深且手段狠厲。

 

哪怕是至親，得罪了他也得脫層皮。

 

他能力出眾，接手霍家不到三年，霍家穩坐南洲區第一把交椅。

 

霍家上上下下，除了老太太外都得仰他鼻息。

 

飯桌上氛圍古怪。

 

作為蹭飯的外姓人，我悶頭吃飯縮小存在感。

 

吃多了，嫁為霍家長媳的姐姐暗中敲打我。

 

示意我節制，端正。

 

我聽話地細嚼慢咽。

 

無意間，和正在飲湯的霍斯胤對視上。

 

那雙漆黑沉冷的眼睛令我心頭一慌。

 

我連忙錯開視線。

 

不僅霍家人怕他，我也怕。

 

後面的我始終低著頭。

 

霍斯胤就坐在我正對面，無形的壓力讓我如坐針毡。

 

我本來該坐在另外一處的。

 

可落座時，霍斯胤忽然點我。

 

「我記得洛家妹妹很喜歡吃蝦，你就坐那吧。」

 

於是，我坐在有清灼海蝦那道菜的位置。

 

霍家團圓飯，老太太和霍斯胤若沒起身離席，其他人就得陪坐著。

 

為了打發漫長的飯桌時間，我慢吞吞地剝著蝦殼。

 

剛剝完一隻，準備往嘴裡送時，桌下的腿被輕輕踢了一下。

 

指尖動作頓住，我愣了愣。

 

隨後，收了收腿。

 

可小腿還是被踢了踢。

 

直到這會，我才驚覺對方的動作不是無心。

 

是有意的！

 

我都將腿收到椅子腳裡了，對方的長腿還是踢到了我。

 

一直逼近。

 

低頭瞥見桌下那貼著我褲腿的男款手工定制黑皮鞋時，我猛然抬頭。

 

目光驚悚地望著正對面臉色淡漠的霍斯胤。

 

這個角度，這款鞋，隻能是他！

 

惡作劇？

 

暗示？

 

挑逗？

 

我的腦子閃過無數猜測。

 

一整個頭皮發麻。

 

霍斯胤低垂的眼忽地抬起。

 

迎上我的視線。

 

漆黑如墨的眸猶如靜潭，深不可測。

 

他嗓音淡淡，問：「知知一直盯著我看，是有話要說？」

 

霍斯胤話一落，我的身上多了很多道視線。

 

眾目睽睽之下，我憋紅了臉。

 

有些話能說。

 

有些話不能說。

 

我嗫嚅著嘴，好一會才吐出聲音：「二叔……你……好像踩到我腳了……」

 

飯桌上，眾人臉色愕然。

 

大抵是沒想到是這種情況。

 

有點意外，有點尷尬，又有點好笑。

 

霍斯胤聽了我的「控訴」，笑了笑。

 

他對我說：「抱歉。」

 

他外貌極其出色。

 

五官輪廓絕倫。

 

身體比例接近美學公式。

 

是會讓人痴看失神的皮囊。

 

偏偏他渾身氣質冷厲如雪，深沉如淵。

 

上位者氣勢壓人。

 

讓人不敢久望。

 

這一笑，令人驚豔，也令人心驚。

 

面對霍斯胤的道歉，我呆著沒回話，傻愣愣地看著他。

 

姐姐替我出聲打破尷尬：「知知還小，心直口快不懂規矩，二叔看笑了。」

 

無人知曉。

 

霍斯胤說完抱歉的下一秒，桌下的男士皮鞋卻虛踩上我腳下的小白鞋。

 

不輕不重，卻帶著某種不可抗拒的強勢和不容退縮的逼近。

 

隻這一個動作，就令我的腦海掀起滔天巨浪。

 

砸得我思緒蹦亂。

 

整個人都僵住了。

 

老太太笑呵呵地說了一句：

 

「回頭讓你二叔給你買新鞋，看上什麼了大膽說，不用和他客氣。」

 

霍斯胤順口應下：「好啊。」

 

我連忙擺手，「不用的，二叔。」

 

霍斯胤看著我，嘴角掛著笑。

 

「不用和我客氣，知知。」

 

抿了抿唇，我低眉說：「謝謝二叔。」

 

腳上的壓制松開，我心頭卻懸起高石。

 

一下一下。

 

晃呀晃。

 

2

 

吃完晚飯，大廳裡架起了麻將桌和牌桌。

 

老太太被孫子孫女簇擁著賣乖討喜。

 

姐姐見我幹站著，拉著我低聲說：

 

「呆著難受就去院子裡散散步再回來，今天日子特殊，不能早走。」

 

「不能去太久，在老太太休息前回來說幾句吉利話。」

 

姐姐憐愛地拍了拍我的手，「明白嗎？」

 

我點了點頭。

 

姐姐雖然作為霍家長媳，但有她的難處。

 

姐夫是他父親婚前女友生的。

 

有四個弟弟，兩個妹妹。

 

除了霍斯胤的母親是明媒正娶的，其他人的母親，說好聽點是同舊社會一樣的姨太太，難聽點就是情婦。

 

霍斯胤也就對姐夫這個大哥留有三分禮數。

 

對其他弟弟妹妹，基本上是視同無物。

 

姐姐還要陪那些一直招呼她的妯娌打麻將，沒法時刻緊著我。

 

讓我自己照顧自己。

 

我遞給她一個安心的眼神就出門。

 

八歲後，家裡就隻剩姐姐與我相依為命。

 

大我十歲的姐姐像半個娘。

 

我讀書住校，放假期間住姐姐姐夫家。

 

但霍家這種大家族規矩多，逢年過節之類的節日姐姐得回老宅。

 

霍老太太憐惜我一個人，便發話讓我逢年過節隨同姐姐一起來霍家。

 

我本意不想來，但老太太一片好心說出口，顧及姐姐我也不得不來。

 

3

 

走出大廳，看見霍斯胤正背對著我在打電話。

 

我想悄悄地從側邊走開。

 

剛一邁步，霍斯胤就轉過身。

 

他掛了電話，看著我的眸光清冷。

 

忽而問道：「喝茶嗎？」

 

「陪我。」

 

我心裡一緊。

 

在那雙漆黑的眼眸中應聲：「好啊。」

 

我愛喝茶。

 

熟悉的人都知道。

 

是小時候受爺爺燻陶的。

 

曾經不懂事的我嘴饞，還問霍斯胤討要那些名貴的好茶。

 

後來漸漸長大。

 

懂了一些事。

 

就再也不敢了。

 

茶桌就在客廳的另一角。

 

一道屏風格出一處古色古香的茶室。

 

霍斯胤煮水泡茶，一套動作行雲流水。

 

姿態沉靜。

 

雅正。

 

賞心悅目。

 

然而，坐在他對面的我心裡忐忑。

 

剛才餐桌上的小插曲令我心有餘悸。

 

我不清楚霍斯胤意欲何為。

 

他不是那種會開玩笑的人。

 

正因為如此，我才惴惴不安。

 

「試一下。」

 

霍斯胤將白瓷杯遞到我面前。

 

我小心翼翼地接過，品了一口後緩緩把茶喝完。

 

因為藏著心事，我喝得極慢。

 

霍斯胤的目光一直落在我身上。

 

叫我渾身都炸毛了。

 

喝完一杯，他繼續添茶。

 

這一次不等他遞給我，我主動伸手去拿。

 

卻見霍斯胤端起我剛喝過的茶杯，遞到唇邊。

 

我內心震動。

 

面上差點維持不住平靜。

 

這裡就我和他兩個人。

 

杯子雖然一樣，可擺放的位置不同。

 

他不可能是無意拿錯的。

 

霍斯胤喝第二杯茶時，眼睛是盯著我看的。

 

眼裡的情緒將我內心的猜測落實。

 

他看上我了。

 

我的心髒瘋狂跳動。

 

腦中思緒翻滾，不知道該如何應對。

 

就在此時，我放在桌面的手機響了。

 

來電顯示：薛子皓。

 

霍斯胤的視線從我的手機屏幕上輕輕掠過。

 

輕聲說：「你的小未婚夫來電了。」

 

我拿起手機，有了離開的借口。

 

「二叔，我出去接。」

 

霍斯胤看著我，眼裡是不容置疑的拒絕。

 

他含笑說：「就在這接。」

 

4

 

家道中落。

 

對於我這個未婚妻，薛子皓向來頤指氣使。

 

電話一接通，就傳出他傲慢責問的語氣：

 

「洛知枳，我給你發信息為什麼不回復？」

 

「誰讓你自作主張和青青說你是我未婚妻？」

 

「你是不是太把自己當一回事……」

 

避免他說出更難聽的話，我直接掛斷了通話。

 

聒噪且令人不適的聲音戛然而止。

 

不過幾秒，薛子皓的電話又撥了過來。

 

我掛斷。

 

他繼續打。

 

一個又一個的來電，可見他的氣急敗壞。

 

我索性靜音。

 

茶香氤氲。

 

一室寂靜。

 

霍斯胤眸光淺淺。

 

神色平靜。

 

沒有嘲笑，也沒有輕視。

 

指節輕點著桌面。

 

沉默的空氣裡，與他對視的我尷尬中帶點難堪。

 

為了掩飾情緒，我忙不迭端起一杯茶。

 

誰知，霍斯胤忽地丟出一句驚雷。

 

「你睡了我的事，打算就這麼不了了之麼？」

 

喝急了的我，舌頭猛地被燙到。

 

含著刺痛，難以置信地望向霍斯胤。

 

腦海裡自動帶出一段被我刻意隱藏的記憶。

 

半個月前。

 

在薛子皓生日會上不小心著了道的我跌跌撞撞地跑出會所。

 

憑著本能，捕捉到一個熟悉背影的我隨著對方鑽入他的車。

 

我抓住男人的手求他幫幫我。

 

在車裡，在我的糾纏和索求下，男人戴著手表的手落在我的脖頸上。

 

驟然貼近的冰涼觸感令我打了個激靈。

 

忍不住蹭了蹭對方。

 

他壓制著我不安分的身體，好像低聲說了什麼。

 

如附骨之蟻般難受的身體令我哭了出來。

 

最終，男人不得不用手指暫時幫我緩解了痛苦。

 

他定力十足，人品極好。

 

那種情況下有反應了依舊克制著本能。

 

冷靜地打了一個私家醫生的電話。

 

隱約中，我記得自己一直抓著男人不放手。

 

抱著他鬧騰了一夜。

 

後面我是在一間陌生房間醒來的。

 

聽著浴室水聲的我拖著酸軟的身體直接落荒而逃。

 

我沒有想到那個男人就是霍斯胤！

 

雖然這段記憶有些模糊和殘缺。

 

可我還是清楚地知曉沒有到最後一步。

 

怎麼能說我睡了他呢？

 

最親密的行為就隻是……

 

視線落在霍斯胤修長好看的手指上，我整個人瞬間被熱氣蒸紅了。

 

5

 

「不記得了？」

 

「不承認？」

 

「或者我幫你回憶？」

 

見我遲遲不答，霍斯胤慢悠悠地說出三句話，圍堵住我打算裝傻充愣的心思。

 

此時此刻，我是真的慌亂。

 

他不給我退路。

 

他要我攤牌。

 

是的，從他主動提起這件事，就意味著他不允許我逃避。

 

我忽而憶起兒時與霍斯胤下棋的畫面。

 

此刻的我仿佛置身棋盤上，不知不覺中周圍已暗樁一片，退路全然被截斷。

 

而霍斯胤手裡正拈著那顆最終定勝負、藏鋒欲出鞘的棋子。

 

我與霍斯胤怎麼也不可能在一起。

 

論身份，我差太遠。

 

他的另一半必然是門當戶對的。

 

霍老太太這些年一直在物色未來的霍夫人，挑剔至極。

 

我並不覺得霍斯胤對我是平等的「喜歡」，或許是那一晚的意外讓他對我產生了興趣。

 

他許是想讓我當情人。

 

這種風月事在上流圈司空見慣，想當霍斯胤情人的男男女女更是數不勝數。

 

可我是斷不可能的。

 

眼睫微顫。

 

我因為緊張心率一直緩不下來。

 

在霍斯胤沉黑的眼眸中，我有些結巴：「我……我……」

 

明明面對其他人我並不這樣嘴笨。

 

可偏偏是面對霍斯胤。

 

這個令我害怕又敬畏、看著我長大的人。

 

我這輩子都不會想到自己與他會有這種風月牽扯。

 

鼓足勇氣，我十分真誠地低頭。

 

一口氣回應道：「謝謝二叔救我。」

 

我想，這句話雖委婉卻也明了地表達了我的想法。

 

我謝謝他救我。

 

隻有感謝。

 

也隻能是感謝。

 

我垂著頭，目光落在木質的茶桌上，描摹著上面的紋路。

 

霍斯胤沒開口。

 

熱茶的蒸氣在往上升騰。

 

我的心一寸一寸地往下沉。

 

「抬頭。」

 

漫長的寂靜中，霍斯胤淡聲開口。

 

我慢慢抬起頭。

 

目光和霍斯胤相撞。

 

很明顯的，他不悅。

 

霍斯胤打量著我，忽地輕嘆一口氣。

 

無奈且疲倦地將身體靠後而坐。

 

「我知道你在亂想什麼。」

 

我心頭一跳。

 

不由理了理自己的表情。

 

霍斯胤看著我努力端出的乖巧茫然的表情，正色道：「我不會那樣對你。」

 

6

 

霍斯胤是什麼意思？

 

他是認真的？

 

還是，隻是想逗我看看我的反應？

 

我的心完全亂了。

 

沒來得及理清我心中的疑惑，對話就被外頭乍然爆發的小孩哭聲打斷。

 

我率先起身衝了出去。

 

因為我聽得出那是我小外甥女霍淼的聲音。

 

幾個小孩玩鬧間起了爭執，霍淼被推倒，摔到了手臂。

 

一直喊疼。

 

左手軟綿綿的，使不上力氣。

 

姐姐強撐著面容，對一旁道歉的妯娌客氣說：「沒事，我知道小孩玩鬧無心的。」

 

而姐夫隻是一貫的沉默。

 

我看著扮鬼臉不願道歉的小男孩，心裡壓著鬱氣。

 

這不是他第一次欺負霍淼了。

 

他是霍家老三的小孩，也是小輩裡目前唯一的男孩子。

 

在霍家有個隱秘的流言，霍斯胤曾因過去的病和事故落了無法生育的病根。

 

許是大人暗中灌輸的思想，在霍老太太和霍斯胤不在的地方，小男孩在霍家中向來蠻橫惡劣。

 

言行間是把自己當成未來的霍家繼承人了。

 

遠遠地，我瞧見霍斯胤站在臺階上，目光漠然地望著前院的鬧劇。

 

那一瞬間我被拉回了過去。

 

我曾在霍家寄住過四五年。

 

從八歲到十二歲。

 

剛來霍家時，我也這般被霍家的小孩欺負過。

 

少年時期的霍斯胤遠遠瞧見了。

 

我盼望著他會來解救我，卻在觸及他眉眼間冷漠而厭煩的情緒時，怔住了。

 

自幼，我就在圍棋上展現出過人的天賦。

 

又經過爺爺的培養，差點就走上職業棋手的道路。

 

霍斯胤也喜歡圍棋。

 

那時在霍家，我和他每天都在下棋。

 

他甚至允許年幼的我私下喊他全名，因為我們是平等關系的棋友。

 

我以為我們是親近的。

 

見他這般置身事外的態度時，我的心口猶如被撕了一個口子，灌入呼呼冷風。

 

隔天，我依約去找他下棋。

 

卻置氣不和他說話。